할머니가 ‘알아차린’ 예술

불 꺼진지 오래된 교정에 얼마 전부터 반가운 온기가 돌기 시작했다. ‘할매발전소’라는 멋진 간판도 걸렸다. 편협한 시대에 태어나 연필 쥘 새 없이 살았지만 누구보다 이 공간을 아꼈던 마을의 ‘할매’들이 학교의 새 주인공이 되었다. ‘할매발전소’는 유휴공간을 활용해 지역에 새 로운 숨을 불어넣고 지역 인구의 다수를 차지하는 고령자가 예술 생산자의 주체가 될 수 있 다는 인식 전환을 이끌어내고자 마련되었다. 할매발전소의 개관에 발맞춰 지난 9월 1일 열 린 은 척박한 강원도의 땅을 일구며 힘차게 살아온 마을의 할머니들과 그들의 애환이 쑥쑥 자라 났을 ‘밭’에 집중한 기획 전시다.   

저희 로컬리티:는 3인의 기획자로 이루어진 팀 입니다. 영상과 디자인 작업을 하는 김영채 대 표, 아카이빙과 텍스트 콘텐츠 작업에는 석양정 작가, 전시 기획과 현지 네트워킹을 하는 심지혜 큐레이터가 함께 만들어가는 단체입니다. 첫 번 째 활동지였던 울산을 배경으로 2018년부터 한 해에 하나씩 소소하게 프로젝트를 했고 2021년 에 회사를 설립해 콘텐츠 제작사로서 본격적으 로 활동했습니다. 지난 해 할머니의 레시피와 삶 을 기록하는 프로젝트인 ‘할머니의 잘 지은 밥 상’을 시작했고요, 올해부터는 이곳 원주시 신림 면의 ‘할매발전소’라는 공간에서 로컬을 기반으 로 한 문화 예술 활동을 진행하고 있습니다.

자주 왔다 갔다 하면서도 사실 이런 데가 있​는지 잘 몰랐어요. 지역 내 유휴공간을 답사하던 중에 ‘한 번 가보자’ 하고 들어갔다가 이 공간 이 비어있는 걸 확인했죠. 이곳을 위탁운영하 고 계신 참살이건강마을영농조합법인을 방문 해 젊은 청년들에게 기회를 주십사 말씀을 드 렸더니 흔쾌히 승낙하셨어요. 영농조합에서는 공간을 제공하고 저희는 콘텐츠를 채워서 ‘할 매발전소’가 탄생하게 됐습니다. 전시에 필요 한 공간 수선비는 강원문화재단의 유휴공간 지원사업을 통해 마련했죠. 

활동은 다른 지역에서 했지만 여기서 태어나고 자랐어요. 기반이 있다 보니 아무래도 다른 동 료들과 비교해 현지에서의 네트워킹이 수월한편이었습니다. 로컬 작업을 하며 많은 분들이 가장 어렵다고 말하는 부분이 바로 주민 참여 예요. 처음 이 사업을 강원문화재단에 제안했 을 때 ‘이걸 어떻게 할 수 있냐’는 질문을 받기 도 했을 정도입니다. 그런데 알고 보면 해법이 있어요. 로컬에 사는 사람이 작업에 참여하면 돼요. 혹은 저처럼 고향인 사람이 하면 돼요. 그 래서 저는 로컬에 산다는 게 정말 큰 장점이라 고 생각합니다. 로컬리티:가 지금까지 해왔던 작업들은 해당 지역을 기반으로 살아온 구성원 이 있었기 때문에 가능했다고 볼 수 있죠. 

지난 해 할머니들 생애사 기록 작업을 하며 느 꼈던 건, 딱딱한 질문 대신 할머니들께서 거리 낌 없이 이야기해주실 수 있는 소재로 다가가 면 훨씬 더 깊이 있는 이야기를 많이 나눌 수가 있다는 점이었어요. ‘할머니의 잘 지은 밥상’을 예로 들면 시골에 사시는 할머니들은 누구나 음식에 대한 기억이 있어요. 어렸을 때부터 시 작해서 지금 가지고 있는 마음까지 음식을 통 해 편안히 이야기 해주시는 걸 경험했어요. 올 해는 밥상에서 밭으로 옮겨온 셈이죠. 작년에 음식에 대해 이야기를 나눴으니 이번엔 할머니가 평생을 사셨을 ‘밭’이라는 공간으로 바꿔서 아카이빙 작업을 해보자. 그래서 전시 타이틀 을 고민할 때, 여러 가지 포괄적인 의미에서 접 근했어요. 할머니가 일구는 밭일수도 있고 마 음의 밭일수도 있어요. 마찬가지로 ‘알아차림’ 은 우리가 할머니의 마음을 알아차린다는 뜻도 있고 반대로 할머니가 자손들의 마음을 알아차 린다는 교감의 의미도 있죠. 또 하나 ‘Mother's Mother’라고 한 것은, 우리는 할머니라고 부르 지만 누군가에게는 엄마이기도 하잖아요. 누구 도 처음부터 할머니는 아니었듯이 교차되는 모 습을 전시에 담고 싶었어요. 말하고 보니까 욕 심 가득한 제목이네요. (웃음) 

전시 이전에 ‘할머니의 잘 지은 밥상’ 연계 프 로그램으로 원주시민들이 할머니 댁에 와서 가마솥, 화로, 솥뚜껑 같은 가재도구에 음식을 해먹고 이야기를 나누는 프로그램을 세 번 정 도 진행했었어요. 그 때 할머니들께서 강사로 활동하셨거든요. 저희가 제안을 드렸을 때 한 할머니께서 하신 말씀이 있어요. “해보자. 새 로운 건 뭐든지 해보자.” 깜짝 놀랐죠. 또 다른 할머니께서는 “나 원래 고추 따러(아르바이 트)가야 하는데 거기 안가고 강사로 왔어”라고 도 하셨어요. 그러니까 우리 작업이 할머니들 께는 취사선택할 수 있는 새로운 기회비용일 수 있겠구나 싶어서 이후부터는 조금 더 자신 있게 제안을 드렸던 거 같아요. 실제로 새벽 밭일을 마치고 나면 남은 일과를 굉장히 무료 하게 보내시는 경우가 많아요. 할머니들께 뭔 가 재밌는 시간들을 만들어드리고 싶었죠. 

저희가 전시 기록영상을 제작하면서 인터뷰를 했는데. ‘젊은 사람들이 와서 이렇게 하니까 어 떠세요?’라는 질문을 드렸어요. ‘사람 하나가 꽤 오래 살어. 살다보니 이런 일도 다 해보지’ 라고 답변하셨던 말씀을 이번 전시에 활용하기도 했죠. 할머니들은 학업을 하진 못하셨더 라도 운동회라든지 소풍처럼 여기서 함께 하 셨던 기억은 고스란히 가지고 계세요. 시골 분 교 같은 경우는 손이 많이 모자라니까 마을 어 머니들이 선생님들하고 다 같이 밥을 해서 드 셨고 반대로 선생님들이 할머니들 밭에 가서 일을 도와주시기도 했대요. 말하자면 학교와 마을이 하나의 공동체로 살아왔던 기억을 갖 고 계시는데 어느 순간 폐교가 되었잖아요. 아 무래도 공허함이 꽤 크셨던 거죠. 할머니들께 서 프로젝트에 참여하는 것도 물론 새로운 일 이지만 이 공간 자체가 되살아나는 것 같아서 기쁘다고 말씀을 해주시더라고요. 마실도 자 주 오세요. 저희 출근했나, 안 했나 보고 가시 고.(웃음) 한 번은 한 관람객이 ‘마고 무도장’ 전시 관람의 일환으로 헤드폰을 끼고 춤을 추 고 있는데, 마실 나오셨던 할머니께서 이 모습 을 보시곤 춤을 같이 추신 일이 있어요. 관람 객이 엄청난 감동을 받으셨죠. 이런 마음이 계 속 교차하면서 시너지가 생기는 것 같아요.

저희도 고민하는 지점이에요. ‘로컬전성시대’라 는 말이 나올 만큼 지역에 가치가 있다는 건 이미 모두가 알고 있는데 이걸 어떻게 풀어가야 할까 고민인 거죠. 첫 번째론 로컬에 있는 사람들이 작 업에 참여해야 해요. 지역 고유의 문화, 말 한마 디에 담긴 속뜻을 아는 것과 모르는 것에는 온도 차이가 크잖아요. 또 지역에 있는 사람들이 가치 를 재발견하고 할 수 있는 영역을 찾는 것이 가장 중요하죠. 그래야 일회성으로 끝나지 않고 긴 호 흡으로 갈 수 있다고 생각해요. 또 하나는 다양성 을 갖췄으면 좋겠어요. 지역에서 가장 부족한 건 아무래도 인력이에요. 인력과 새로운 아이디어, 기획 이런 것이 부족한데, 그걸 해결할 수 있는 건 콜라보레이션(협업)밖에 없다고 생각해요. 우 리 로컬리티:도 결국엔 더 많은 사람들을 만나면 서 자생할 수 있는 방법을 찾아야 할 것 같아요.

2022. 9. 1 ~ 11. 27 매주 금·토·일 10:00~17:00 무료관람 (관람종료 1시간 전까지 입장가능)