민음사 · 576쪽 · 9,800원​

하여간 오스카 와일드는 특유의 시니컬하고 위트 있는 문장으로 센세이션을 일으켰고 그 인기는 지금까지도 유효하다. ‘오스카리아나’는 오스카 와일드의 이름에 ‘사람이나 장소와 관련된 물건·이야기 등의 모음’을 일컫는 접미사 ‘이아나(-iana)’가 붙은 것으로, 우리말로 옮기면 ‘오스카 와일드의 어록’이 된다. ‘오스카 와일드의 찬란한 문장들’이라는 부제가 붙은 이 책, 「오스카리아나」는 제목 그대로 오스카 와일드의 전 작품과 인터뷰, 개인적인 기록 등 전방위적인 자료에서 1,100개에 이르는 명문과​ 경구를 추려내어 엮은 책이다.

옮긴이 박명숙은 19세기 영미·프랑스 문학을 꾸준히 번역해온 번역가이자 문학연구가인데, 오스카 와일드의 문장을 엮은 책이 국내에 전무하다시피 한 현실에 안타까움을 느끼고 직접 이 책을 기획했다고 한다. 그래서인지 한 문장 한 문장 신경 써 번역했다는 느낌이 들며, 영어 원문을 나란히 배치해 본래의 맛도 음미할 수 있도록 한 점이 돋보인다.

한편 이 책은 민음사의 ‘쏜살문고’ 시리즈 중 하나다. 문고판이 그렇듯 「오스카리아나」 역시 가지고 다니며 읽기 편리하도록 작은 판형에 가벼운 재질로 만들어져 있어 576쪽의 내용에도 불구하고 부담스럽지 않다.

「오스카리아나」에는 ‘우리는 모두 시궁창에 있지만 그중 누군가는 별을 바라보고 있다’, ‘무언가에 대해 정의를 내리는 것은 한계를 짓는 것이다’ 등 오스카 와일드의 작품을 읽어보지 않은 사람이라도 누구나 한 번 쯤은 들어봤을 법한 보석 같은 문장들과, 불편하지만 적확한 것을 짚어내는 촌철살인이 빼곡하다. 다만 최근 SNS에서 이슈가 된 것처럼 상당수 문장에 여성혐오·비하적 표현이 근간을 이루고 있어 불쾌감이 느껴지기도 한다. 당시의 시대적 배경이나 오스카 와일드의 개인사적인 내용을 고려해 비판적으로 읽는 태도가 필요하다​.