서울특별시 주민참여기본계획의 배경과 목적에서는 ‘주민참여는 풀뿌리 민주주의의 근간을 이루는 것으로, 주민참여의 충실은 민주주의의 발전이기도 한데, 21세기에 들어와서 현대 행정국가는 입법권에 비하여 행정권이 강력해져 지역사회와 공동체의 신뢰에 의한 자치조정 기능이 훼손되고 주민의 인권보다는 고객으로서의 만족도만을 중시하는 행정관리 경향이 나타나고 있으며, 이로 인하여 주민은 더욱 행정으로부터 소외되고, 개인주의화되어 자신이 속한 공동체에 대하여 무관심하게 됨으로서 행정에 대해서도 비참여적이게 되는 것으로, 주민참여는 시와 주민이 협력하여 민주적 협치(democratic governance)를 이루는 것을 목적으로 주민들의 자치역량을 강화하여 지역사회의 발전을 도모하는 것을 목표로 하고 있다.’라고 밝히고 있습니다. 이와 같은 취지는 “주민참여”가 시정에 대한 의사형성 단계부터 집행단계까지 주민의 의사를 반영하고 주민과 행정이 협력하는 것임을 명백히 하고 있는 것인데요, 여기서 주민은 개인으로서의 주민이라기보다 공동체로서의 주민을 의미한다고 할 것입니다.

우리도시 원주도 ‘주민참여예산제’와 ‘도시계획 및 재생사업 등에 대한 주민공청회’를 비롯하여 최근에는 ‘국민신청실명제’와 ‘마을공동체 지원사업’ 등 다양한 주민참여 제도를 시행하고 있는데요,

여기서 핵심은 지자체의 역량과 지원이 아니라 우리 시민 스스로의 진정성 있는 관심과 자발적인 참여일 것입니다. 정치와 행정에서 주민참여를 위한 다양한 제도와 사업을 만들고 지원할 수 있는 있어도 실제로 주민이 주인되는 참여가 없다면 형식적인 무늬만으로 살맛나는 도시공동체의 삶은 기대할 수 없는 것이겠지요.

실질적인 지방자치에 대한 논의가 깊어지는 이즈음 우리시와 동네마을에 대한 관심과 참여로 도시공동체의 꽃인 주민참여가 행복도시 원주에서 밝고 맑게 피어나길 기대해봅니다.​