원주에서 싹튼 협동조합 5년

 

처음에 여섯 명이었던 직원은 이제 스무 명을 훌쩍 넘겼다. 춘천에 지점도 오픈하며 사업장도 늘렸고, 영월, 홍천, 양구, 화천 등 인근 군 지역을 대상으로 사업을 전개하고 있다. 또한, 한림대학교와의 산학협력을 통해 난독증 아이들을 위한 이야기책과 워크북도 개발하여 출판사업 까지 진행하고 있다. 수익구조 다양화의 노력도 꾸준히 진행하여 어엿한 기업의 모델을 완성해 나가고 있다.

이러한 발걸음이 오롯이 조합원과 임직원의 몫이었다면 아마 걸음마도 떼지 못했을 것이다. 협동운동과 조합설립을 교육해준 원주협동사회경제네트워크, 사회적기업가육성사업과 사회적기업 인증 및 지원을 도와준 상지대학교 산학협력단과 강원도사회적경제지원센터, 의사결정구조의 이해를 도와 준 원주의료복지사회적협동조합, 교육 및 사회서비스 모델의 선배기업 사회적협동조합 새움, 협력 사업을 함께 만든 토닥토닥맘협동조합 등 원주의 사회적경제 생태계가 두루바른을 함께 키워왔다.

그런데 두루바른이 성장한 그 생태계는 한편으로 작은 공간이었다. 지난 5년 동안의 과정에서 공공영역과의 소통의 어려움, 다른 기관과의 협력의 어려움은 신규 창업기업이 성장하기 쉬운 환경은 아니었다. 도시의 의사결정 과정과 정책방향에서 정부정책의 전달 외에 원주만의 것은 찾아보기 힘들었다. 교육, 의료, 복지 등의 공공을 위한 서비스 영역에서도 새로운 전달체계를 시도하는 것을 주저하는 모습이었다. 협동의 경제의 생태계가 도시적으로 확대되어야 함을 절실히 느꼈던 기간이었다.