도시재생이 요즘 떠오르는 화두입니다. 정부의 도시재생 뉴딜정책으로 전국의 지방도시 모두가 도시재생사업 선정을 통해 낙후된 도시공간에 활력을 불어넣고자 여러 가지 활동을 펼치고 있지요. 원주도 지난 4월에 도시재생지원센터를 설치하고 이달에는 도시재생 행정협의회를 조직하였으며, 국토교통부 도시재생사업기획단장의 강의를 마련하는 등 다음 달로 예정된 도시재생뉴딜사업 선정을 위해 부단히 노력하고 있는 모습을 볼 수 있습니다. 여기서 중요한 것은 도시재생사업에 대한 시정부와 시민의 올바른 이해와 참여라고 생각합니다. 원주시의 노력이 정부가 사업추진을 위해 많은 예산을 지원하기 때문이거나, 실적을 위한 사업추진 이어서는 안 될 것이며, 주민들의 관심도 무임승차나 지가상승 등의 사익 추구를 위한 사업 참여여서는 안 된다는 것이지요.​

현 정부의 도시 노후화 문제 해결을 위한 정책적 수단인 도시재생뉴딜사업 방향은 사회와 역사 그리고 문화적인 부분이 배제된 단순한 도시공간의 물리적인 개발이 아니라, 각 도시의 독특한 문화와 역사가 도시재생의 전략적 핵심으로 작동해서 쇠퇴공간의 이미지 재구축을 통한 지역경제 활성화와 지역주민의 사회적 통합을 유도하는 것일 거라 생각됩니다. 부디 원주의 도시재생사업이 이러한 지역성과 정체성이 충분히 반영된 제안으로 추진되고, 동네주민이 살고 싶은 마을로, 방문객이 찾고 싶은 원도심 공간으로 조성되어 도심기능 회복과 삶의 질 향상에 중요한 역할을 다할 수 있기를 기원해 봅니다.​

글 신영식 지역문화콘텐츠협동조합 스토리한마당 이사장


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