그런데 한국 어느 지역을 가도 놀이터의 모습은 거의 비슷하다. 적어도 내가 어렸을 때만 해도 원주에 있는 동네 놀이터와 부천에 사는 이모네 동네 놀이터는 외관상 큰 차이가 없었다. 미끄럼틀과 그네 같은 놀이기구는 ㄱ자 혹은 ㄷ자 형태로 연결되었고 대개 나무색이었다. 철봉 같은 운동 기구도 많았는데 지금 생각해보면 놀이터이기보다 체력단련시설에 가까웠다. 어째서 이런 획일적인 모습이 된 걸까? 자료에 따르면 1972년 제정된 「주택건설촉진법」이 전면 개정된 1977년으로 거슬러 올라가야 한다. 이 시기 즈음에 주택건설(아파트) 사업이 증가하면서 주택 품질을 관리하는 ‘주택건설 기준에 관한 규칙’도 추가되었다. 이 규칙에 따라 아파트단지가 갖추어야 할 각종 부대복리 시설의 기준이 생겼고 바로 여기에 어린이 놀이터 설치 기준이 포함되었다. 내용은 다음과 같다.​

1 어린이 놀이터는 1개소의 면적이 150㎡이상이고 폭이 9m이상이어야 한다.

2 주변에는 상록수를 식재하여 차폐가 되도록 하여야 한다.

3 놀이시설 : 그네, 미끄럼대, 철봉, 모래판, 씨이소오(시소), 공중변소, 음수기, 의자

△그네 : 높이 2m 이상인 3인용 △미끄럼대 : 활주면 너비 0.5m 이상

그런데 이 규칙은 1990년에 이르러 폐지되었다. 하지만 이후에도 ‘똑같은’ 놀이터가 계속 만들어졌다. 『건축이 바꾼다』저자 박인석은 이런 현상이 반복되는 이유를 안전인증 받은 제품만을 설치할 수 있는「어린이놀이시설 안전관리법」에 주목했다. 하지만 이보다 더 근본적인 원인으로 획일화된 놀이시설 제품시장과 설계 시장의 부재를 꼽았다. 이렇게 찍어내기를 반복하던 놀이터 설계 방식이 최근 변화에 바람을 맞았다. 시설 재질의 변화를 주거나 만화 캐릭터 장식 추가를 시작으로 2016년 순천시에서는 ‘기적의 놀이터’를 선보였다. 하지만 여전히 개선해야 할 제도가 많다.​



위험해도 괜찮은 놀이터

<‘놀이터 디자이너’ 귄터 벨치히 한국의 놀이터를 가다> (한겨레영상뉴스, 2017.06.18)




글·정리 이지은​