우리는 기계가 아니다​

올해는 전태일 노동인권운동 50주년입니다. 1962년 시작된 경제개발 5개년 계획은 1981년까지 20년 동안 진행되며 한강의 기적으로 불리는 경제성장을 이룩합니다. 그렇게 이룬 경제성장의 이면에는 정권유착과 노동자 인권말살의 시초가 되기도 하지요. 전태일이 ‘근로기준법 준수’와 ‘우리는 기계가 아니다’ 등을 외치며 온몸을 불사른 평화시장은 청계천에 있었습니다. 전국 의류시장의 90%를 차지할 만큼 성장한 평화시장은 의류의 메카로 자리 잡기에 이릅니다. 자본가와 정부가 손을 잡고 경제성장을 이루던 시기, 평화시장의 누군가는 그 경제성장의 뒤에서 혹독한 대가를 치러야 했는데, 그들은 바로 봉제공장의 미싱사와 재단사들이었습니다. 그들은 햇빛도 들지 않고 허리도 제대로 펼 수 없는 다락방에서 하루 16시간씩 미싱을 돌렸지만 월급은 고작 교통비와 용돈 수준에 머물렀습니다. 이런 현실은 전태일로 하여금 노동인권운동의 세계로 빠지게 만들었습니다. 전태일은 자본가와 대화를 시도하고 언론사를 통해 사실을 알리지만 경제성장이 최우선인 국가와 자본가들로부터 번번이 배신을 당하고 맙니다. 전태일은 결국 1970년 11월 13일 분신자살이라는 극단적인 선택을 통해 죽음에 이르지만, 수많은 노동자의 인권을 보호하는 기틀이 되었습니다.

혹시 지금도 우리 주변의 노동현장에서 인권침해나 차별행위가 있는 건 아닌지 다시 한 번 살펴봐야 할 때는 아닌지 생각하게 됩니다.