떠오르는 사회적경제 도시, 전라북도 완주군​

‘로컬푸드 농가레스토랑 행복정거장’은 완주로컬푸드협동조합에서 운영 중인 한식 전문 레스토랑이다. 3개의 지점으로 전북 혁신점과 전주 효자점, 완주 모악점이 있다. 견학 팀은 전북 혁신도시에 자리한 지점을 방문해 점심을 먹고 로컬푸드 관련 현장 교육과 직매장을 방문했다. 

농가레스토랑에서 식사를 마치고 바로 위층에 있는 완주사회적경제네트워크 교육장으로 이동했다. 이곳에서 완주로컬푸드협동조합 한지수 본부장의 진행으로 완주의 로컬푸드를 소개하는 시간을 가졌다. 

“2012년 (주)완주로컬푸드를 설립하고 이듬해 ‘해피스테이션 온라인 쇼핑몰’ ‘완주로컬푸드 모악산 직매장’ ‘완주로컬푸드 농가 레스토랑’을 차례대로 오픈했습니다. 그리고 2014년 ‘완주로컬푸드협동조합’을 만들고 첫 창립총회를 가졌습니다.”

교육이 끝나고 다시 아래층으로 내려와 완주로컬푸드 혁신 직매장을 방문했다. 이곳은 농가 레스토랑과 카페, 사회적경제네트워크 사무실이 있는 건물에 함께 연결된다. 1일 평균 500여 방문하며 2018년 5개월간 약 40억 원의 매출을 기록했다. 

완주로컬푸드 직매장에서 나와 버스로 40분을 달려 완주소셜굿즈센터(북부센터)에 도착했다. 이곳은 전국 최초로 설립된 커뮤니티비지니스 분야 중간지원조직이다. 최근에는 완주군 사회적경제를 통칭하는 브랜드인 ‘소셜굿즈’의 중심지로 주목 받고 있다.

이곳에서 완주군청 사회적경제과 소속 공무원(유상철, 오상혁) 분들과 함께 ‘완주군 지역 사회적경제 활성화 사례’를 공유하는 시간을 가졌다. 

완주군은 2008년부터 본격적으로 사회적경제에 뛰어들었다. 그 결과 10년 만에 인구 8만 명에서 9만 명으로, 예산 규모도 2,260억 원에서 7,130억 원으로 증가했다. 

“완주군이 이런 성과를 낼 수 있었던 배경에는 완주군의 ‘생각과 발상의 전환’, 박원순 시장이 이끈 ‘희망제작소’라는 파트너와의 협업이 있었습니다. 이를 바탕으로 지난 10년 동안 완주 사회적경제 시스템을 만들 수 있었습니다.”

원주 견학단은 완주군의 사회적경제가 지역 사회에 빠르게 정착할 수 있던 3가지 이유를 물었다.

“첫째, 민관협치가 잘 어우러졌습니다. 관​(官)이 먼저 나서서 사회적경제 팀을 꾸려 밤낮 주민들을 찾아다니며 사회적경제를 홍보했습니다. 둘째, 강력한 리더쉽이 있었습니다. 정말 무서웠어요(일동 웃음). 하지만 업무 시간 외에 만나면 ‘상훈아’라며 항상 이름을 불러주셨어요. 지금 생각하면 당근과 채찍을 같이 쓰신 것 같아요.(웃음) 마지막으로 농부, 주민 여러분들 덕분입니다. 이분들 덕분에 로컬푸드 같은 지역경제 시스템이 정착할 수 있었죠.”